Treaties and Tuberculosis: First Nations People in late 19th-Century Western Canada, a Political and Economic Transformation
J.W. Daschuk, Paul Hackett, Scott Macneil
Abstract
Abstract. This paper examines the explosion of tuberculosis infections among
First Nations communities of western Canada during the critical period from
Canada’s acquisition of the Northwest to the early 1880s. In the early 1870s,
the disease was relatively rare among the indigenous population of the plains.
Within a few years, the situation changed dramatically. By the early 1880s, TB
was widely recognized to be the primary cause of morbidity and mortality
among First Nations populations. Rather than direct infection from the burgeoning
European population in the region, the explosion of the disease was
caused by sudden ecological, economic, and political changes in the west that
were primarily the result of the imposition of Canadian hegemony.
Résumé. Cet article étudie l’explosion du nombre de cas de tuberculose dans les
communautés des Premières nations de l’Ouest canadien pendant la période-clé
allant de l’acquisition du Nord-ouest par le Canada jusqu’au début des années
1880. Au début des années 1870, la maladie est assez rare chez la population
autochtone des plaines. En quelques années, la situation change de façon spectaculaire.
Au début des années 1880, la tuberculose est largement reconnue
comme la cause première de l’état maladif et de la mortalité parmi la population
autochtone. Il ne s’agit pas d’une infection directe par la population européenne
de la région, population en pleine croissance, mais plutôt de la conséquence de changements écologiques, économiques et politiques soudains qui affectent
l’Ouest et qui surtout dûs à l’imposition de l’hégémonie canadienne.
First Nations communities of western Canada during the critical period from
Canada’s acquisition of the Northwest to the early 1880s. In the early 1870s,
the disease was relatively rare among the indigenous population of the plains.
Within a few years, the situation changed dramatically. By the early 1880s, TB
was widely recognized to be the primary cause of morbidity and mortality
among First Nations populations. Rather than direct infection from the burgeoning
European population in the region, the explosion of the disease was
caused by sudden ecological, economic, and political changes in the west that
were primarily the result of the imposition of Canadian hegemony.
Résumé. Cet article étudie l’explosion du nombre de cas de tuberculose dans les
communautés des Premières nations de l’Ouest canadien pendant la période-clé
allant de l’acquisition du Nord-ouest par le Canada jusqu’au début des années
1880. Au début des années 1870, la maladie est assez rare chez la population
autochtone des plaines. En quelques années, la situation change de façon spectaculaire.
Au début des années 1880, la tuberculose est largement reconnue
comme la cause première de l’état maladif et de la mortalité parmi la population
autochtone. Il ne s’agit pas d’une infection directe par la population européenne
de la région, population en pleine croissance, mais plutôt de la conséquence de changements écologiques, économiques et politiques soudains qui affectent
l’Ouest et qui surtout dûs à l’imposition de l’hégémonie canadienne.
Full Text: PDF
ISSN 0823-2105
© 2012 Canadian Society for the History of Medicine/
Société canadienne d'histoire de la médecine