Les découvertes bactériologiques du dernier tiers du XIXe siècle ont donné lieu à un changement radical de la conception des causes des maladies infectieuses et des moyens de lutte contre celles-ci. Au Québec, entre 1880 et 1900, des médecins par leurs écrits et une association par son engagement social en faveur des femmes vont prendre le leadership de ce qui est considéré comme le premier mouvement d'éducation sanitaire de la population. Le contexte de la naissance de ce mouvement est d'abord présenté. Le continu du Journal d'hygiène populaire, principal instrument de communication de ces médecins vulgarisateurs, est ensuite analysé en dégagent ses principaux thèmes et en les resituant dans le contexte des nouvelles connaissances médicales des deux dernières décennies du XIXe siècle. La contribution parallèle d'une association féminine au renforcement de ce mouvement est enfin dégagée, dans le cadre du Québec de ces mêmes années.

Bacteriological discoveries in the last third of the nineteenth century gave rise to radical shifts in understanding the causes and methods of controlling infectious diseases. In Quebec, between 1880-1900, two physicians and a women's organization were the leaders in the health education movement. First, the origins of that movement are outlined within the context of public health. Second, the content of a popular educational periodical: Le Journal d'hygiène populaire, edited in turn by the two physicians, is analyzed. Finally, the establishment and contributions of the Montreal Local Council of Women (MLCW) is discussed.