Canadian Bulletin of Medical History / Bulletin canadien d'histoire de la médecine, Vol 23

The Evolution of the Birth Control Handbook: From Student Peer-Education Manual to Feminist Self-empowerment Text, 1968-1975.

Christabelle Sethna

Abstract


Peer education has been recognized as a significant means of educating youth, especially about sexual health issues. Although considered a relatively recent development, older examples do exist. In Canada, the Birth Control Handbook (1968) stands out as a stellar example of one peer-education manual designed for students. This article establishes the Handbook's student peer-education roots as well as charting the Handbook's evolution from a revolutionary student peer-education manual to a key feminist self-empowerment text within the Quebec context of 1968 to 1975. Finally, this article includes recollections of some key individuals involved in the Handbook's development, production and distribution. In so doing, the Handbook is clearly significant to both the anglophone and francophone student, to feminist politics, and to women seeking birth control information. 

L'éducation par les pairs était toujours reconnue comme une forme importante de la diffusion de connaissances, surtout en matière de sexualité. Au Canada, le rôle joué par le Birth Control Handbook (1968) constitue un bon exemple d'éducation par les pairs. L'article cherche à retracer les origines de ce livre et à montrer comment un manuel plutôt marginal, conçu par des étudiants, devint un texte féministe dans le contexte québécois des années 1968 à 1975. Il fait aussi état des souvenirs de quelques personnes impliquées dans l'élaboration, la production et la diffusion de ce manuel. Cet article confirme finalement le rôle important que ce texte a joué auprès des étudiants anglophones et francophones auprès des milieux politiques féministes et auprès des femmes désireuses d'obtenir des informations sur le contrôle des naissances.  


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ISSN 0823-2105
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