Résumé. Le cancer est actuellement la seconde cause principale de mortalité dans les pays développés et parmi les trois causes les plus importantes de décès chez les adultes dans les pays en voie de développement. Selon la plus récente prévision (avril 2003) de l'Organization mondiale de la Santé, le taux global de cancer augmentera de 50%, pour passer de 10 missions en 2000 à 15 millions en 2020. Au début de ce siècle, le cancer est prévu devenir la première cause de mortalité au Canada et aux États-Unis. Parmi les facteurs responsables de cette tendance figurent le vieillissement de la population, la prévalence du tabac et l'adoption de styles de vie malsains (ex: la diète occidentale) dans les pays en voie de développement. Depuis les années 1930, la plupart des provinces canadiennes ont fondé des organismes gouvernementaux consacrés à la prévention, au diagnostic et au traitement du cancer. Bien que les programmes de contrôle du cancer varient, des composantes similaires s'y retrouvent: programme d'éducation publique visant la prévention et le diagnostic précoce; triage des patients à hauts risques; aménagements centralisés (cliniques du cancer) pour l'évaluation et le traitement; et recherches dans la biologie et le traitement du cancer chez l'humain

ISSN 0823-2105

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