Abstract. The medical model of clinical practice has long presented rather awkward challenges to the discipline of nursing. This study explores this challenge within nursing practice more deeply by examining two moments in the history of nursing practice: that before and that after the late 19th century professionalizing of the discipline. The first historical case study looks to the experiences of lay men and women staff caring for insane patients at the Friends Asylum in early 19th-century Philadelphia. This case study explores the workings of particular clinical encounters in day-to-day clinical practice. The second historical case study looks to the organizational efforts of pediatric nurse practitioners in the 1970s. This case study, set during a time when the heuristic value of the medical model was already well-established, explores the tensions exerted by organized medicine and by organized nursing on the practicing nurse, and the efforts of both organizations to cloak their concerns surrounding professional legitimacy and control in the rhetoric of patient care and safety. These two seemingly disparate case studies suggest that the medical model has historically worked as an effective framework to contain the turmoil and turbulence that inevitably comes with the realities of both clinical practice and more organizationally focused disciplinary strategies. This study argues that the medical model has been an effective tool for thinking about all kinds and models of care for the sick. Nurses appropriated the model to free them to do what they did best both before and after the development of modern models of practice. Hence, this study re-conceptualizes the medical model as both a source of power in nursing, and as a multidisciplinary, multidimensional organizational model of clinical and organizational practice.

Résumé. Le modèle médical de la pratique clinique a longtemps représenté un défi assez difficile pour la discipline des sciences infirmières. Cet article explore plus à fond ce défi à la pratique de la profession d'infirmière par l'examen de deux moments de l'histoire de cette pratique : celle précédant et celle suivant la professionnalisation de la discipline à la fin du 19ème siècle. La première étude de cas s'intéresse aux expériences du personnel laïc, masculin et féminin, s'occupant du soin des aliénés au Friends Asylum à Philadelphie au début du 19ème siècle. Elle examine les épreuves rencontrées dans le fonctionnement de la clinique dans sa pratique quotidienne. La seconde étude de cas s'attarde aux efforts pour organiser les infirmières pédiatriques dans les années 1970. Cette étude de cas, se déroulant à une époque où la valeur heuristique du modèle était déjà bien établi, examine les tensions exercées par les organisations de médecins et d'infirmières sur la pratique infirmière, et les efforts de ces organisations pour masquer leurs intérêts entourant la légitimité et le contrôle professionnel dans la rhétorique sur le soin et la sécurité du patient. Ces deux études de cas, en apparence disparates, suggèrent que le modèle médical a historiquement travaillé comme un cadre effectif pour contenir le désordre et la turbulence qui venait inévitablement avec la double réalité de la pratique clinique et de davantage de stratégies disciplinaires organisées. Cet article démontre que le modèle médical a été un outil efficace pour imaginer différents modèles de soins pour les malades. Les infirmières se sont appropriées ce modèle pour se libérer de ce qu'elles faisaient le mieux, tant avant qu'après le déve- loppement des modèles modernes de pratique. Cette étude re-conceptualise donc le modèle médical à la fois comme source de pouvoir en sciences infirmières, et comme un modèle organisationnel multidisciplinaire et multidi- mensionnel de pratique clinique et organisationnelle.