Abstract. In 1801 an obscure young woman in Berlin discovered to possess ";an unusual formation of the sexual organs"; became the flashpoint of professional debate between some of Germany's most prominent physicians. Doctors' opinions regarding sexual indeterminacy were always circumscribed by the limitations of their capacity to observe the human body. Because of this, ";hermaphrodites"; had considerable latitude in constructing bodily experience and sexual histories which would support their own largely incontrovertible claims about their bodies. Their rejoinders to the normalizing, binary notion of gender held by both physicians and jurists are remarkable.

Resumé. En 1801, la découverte à Berlin d'une obscure jeune femme possédant une formation inhabituelle des organes génitaux fut à l'origine de débats professionnels entre certains des plus importants médecins d'Allemagne. L'opinion des médecins concernant l'indétermination sexuelle avait été toujours restreinte en raison de leur difficulté d'observer le corps humain. Pour cette raison, les «hermaphrodites» avaient une latitude considérable pour construire les expériences et histoires sexuelles qui supportaient leurs revendications au sujet de leurs corps. Leurs ripostes à la notion normalisante, des deux sexes, tenue par les médecins et les juristes sont remarquables