In the fall of 1918 when war-weary New Brunswickers were hit by the
influenza pandemic, theirs was the only Canadian province with a Minister of
Health, the first to be appointed anywhere in the British Empire. But it was a
new position and a controversial one. This paper traces the growth of a public
health movement in New Brunswick in the late 19th and early 20th centuries,
the campaign for the establishment of a provincial Department of Health, and
the role played by the 1918 influenza epidemic in legitimizing and consolidating
the newly minted Department, masthead of the public health movement.

Durant l’automne de 1918, alors que les citoyens du Nouveau-
Brunswick, déconcertés par la guerre, luttaient contre une pandémie de grippe,
leur province était la seule au Canada à avoir un ministre de la santé, le premier
désigné dans l’Empire britannique. Mais cette position était nouvelle et controversée.
Cet article décrit la naissance du mouvement de santé publique au
Nouveau-Brunswick à la fin du 19ème et le début du 20ème siècle, la campagne
pour l’établissement d’un ministère de la santé ainsi que le rôle joué par
l’épidémie de la grippe de 1918 dans la légitimation et la consolidation du tout
nouveau ministère en tant que meneur du mouvement de la santé publique.

ISSN 0823-2105

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